Zalfa Chamoun -- Mon Histoire

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Zalfa Chamoun

Une femme de cœur et de tête

Nous sommes en 1961. Il est 18h. Bientôt le festival d’art de Rachana va commencer. Zalfa Chamoun regarde la mer. Elle porte un tailleur qu’elle s’est confectionné à partir d’un costume de son époux Camille Chamoun, alors président de la République libanaise. Elle réajuste les chaises qu’elle a aidé à placer dans le théâtre de verdure. Ce geste lui rappelle les soirées glorieuses du festival international de Baalbeck qu’elle a co-fondé et les nuits consacrées aux frères Rahbani etFairuz qui ont révolutionné la musique libanaise. Elle se revoit au palais présidentiel, confectionnant de ses propres mains les habits des danseurs à partir d’anciens rideaux du palais de Beiteddine. Elle pense aussi à ses visites à l’atelier de Michel Basbous. À ses débuts prometteurs de sculpteur. Elle s’est toujours tenue aux côté des artistes, les encourageant et restant à leur écoute, toujours dans la volonté d’avancer ensemble, en toute simplicité. Zalfa se remémore l’école de couture et de broderie qu’elle a ouverte à Deir el Qamar pour que les femmes puissent travailler. Toutes les femmes libanaises pour lesquelles elle s’engage sans relâche jusqu’à convaincre le Président de leur donner le droit de vote. Elle sourit quand elle se souvient qu’elle a obtenu gain de cause en 1952. Elle pense aux sourds-muets qui ne pourront pas écouter le concert qui se jouera bientôt mais qui peuvent désormais aller à l’école qu’elle a fondée pour eux. Il y a tant à faire… En 1971, Zalfa, atteinte d’une leucémie, donne ses dernières recommandations. Elle demande que son corps soit destiné à la science et ses restes incinérés alors que cette pratique est peu commune et très mal vue. En 2017, un timbre à son effigie est lancé. La femme de cœur et de tête qu’elle était est enfin reconnue et saluée.

Région d'origineAley

Date de naissance1905

Sais-tu que ?C’est Zalfa Chamoun, polyglotte, qui écrivait les lettres en anglais pour son mari afin de les envoyer à ses homologues présidents.

Fait marquantLa création du festival de Baalbeck et de l’association des sourds muets de Baabda à laquelle elle a refusé de donner son nom pour ne pas que ce projet soit affecté par la succession des présidents et leurs différends.

Citation« Zalfa Chamoun était à l"origine de tous les mouvements artistiques, et elle a eu le grand mérite d'éduquer le public et de l’inciter à assister à des expositions, à écouter de la musique et à s’intéresser à d'autres mouvements artistiques ». Michel Basbous

À venir...

Son portrait est dessiné par: Zeina Bassil Alias

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